氣動V型球閥是精確流量控制系統(tǒng)的常用執(zhí)行機構(gòu)，多用于液體或氣體介質(zhì)流量控制和壓力調(diào)節(jié)的管路中。它的近乎300:1的高可調(diào)比下的等百分比特性特別關(guān)系到整個控制系統(tǒng)的各項參數(shù)。由于其具有多種優(yōu)點，在工業(yè)領(lǐng)域得到了越來越多的認(rèn)可和應(yīng)用。
正因為如此氣動V型球閥的發(fā)展近些年來發(fā)展尤為迅猛。氣動V型球閥可以在多重壓力下，依靠改變節(jié)流口的開口大小來控制節(jié)流口的流量， 從而實現(xiàn)用戶對整體流量的需求。因此，對氣動V型球閥歷史的回顧和未來發(fā)展趨勢的展望，不僅對認(rèn)識其發(fā)展規(guī)律具有舉足輕重的作用，而且對其性能改進(jìn)優(yōu)化也是不可忽視的重要一環(huán)。
人類最早使用O型球閥是用來對自然界的水流進(jìn)行控制，使其實現(xiàn)灌溉，甚至提供機械機構(gòu)的動力的功能。氣動V型球閥正是在O型球閥的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，其大規(guī)模應(yīng)用于工程領(lǐng)域可以追溯到十八世紀(jì)的工業(yè)革命時代。隨著幾次工業(yè)革命的發(fā)展，氣動V型球閥作為重要的基礎(chǔ)控制元件也幾經(jīng)變換，日趨完美。
如果說十九世紀(jì)是氣動技術(shù)走向工業(yè)應(yīng)用的世紀(jì)，那么二十世紀(jì)就是流體傳動與控制技術(shù)走向成熟和頂峰的世紀(jì)——尤其是二十世紀(jì)三十年代以后。最先大批量、系列化生產(chǎn)的是管式先導(dǎo)壓力控制閥，一方面它提供標(biāo)準(zhǔn)接口有利于應(yīng)用廠家可以根據(jù)自己需要進(jìn)行擴展，另一方面由于接口的標(biāo)準(zhǔn)化，將閥門生產(chǎn)廠家從應(yīng)用中解放出來，可以集中精力對氣動V型球閥進(jìn)行研究改進(jìn)。從五十年代開始，依次出現(xiàn)了伺服、氣動V型調(diào)節(jié)和閥塊插裝連接的各類閥等。伺服控制閥雖然其精度控制高，但是其互換性差，成本高，目前主要應(yīng)用于軍事領(lǐng)域，民用環(huán)境使用較少。
氣動控制是利用比例活塞執(zhí)行機構(gòu)推動閥芯運動，從改變閥口開度來改變流量。相較伺服閥，它的控制精度隨著科技的進(jìn)步可以做到0.5%，并且互換性較好，成本相對較低，目前在民用領(lǐng)域正逐步取代伺服閥。插裝閥相比伺服閥和氣動V型調(diào)節(jié)閥，成本更低，更適合批量化生產(chǎn)，目前也是一個主要的發(fā)展趨勢。但是，插裝閥需要設(shè)計匹配的閥塊，對應(yīng)用廠家來說相對較難。于此同時，還有氣動球閥生產(chǎn)廠家開發(fā)出多路閥，也是目前氣動閥應(yīng)用的一個主攻方向。目前還有基于控制技術(shù)發(fā)展起來的數(shù)字閥，但是都未大批量的推廣應(yīng)用。
進(jìn)入21世紀(jì)，由于環(huán)境的壓力和科研技術(shù)的發(fā)展，目前氣動V型球閥的進(jìn)化主要朝低功耗、低污染、網(wǎng)絡(luò)化、體積小、高精度和集約多路化方向發(fā)展。人們通過優(yōu)化閥的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，通過介質(zhì)壓差動力對氣動V型球閥進(jìn)行控制實現(xiàn)低功耗的目的；以水和氣為介質(zhì)的氣動球閥的研究目前日趨熱門，以期實現(xiàn)低污染的目的，目前也取得了一定的成就；通過計算機和網(wǎng)絡(luò)的實時控制降低能耗和優(yōu)化系統(tǒng)設(shè)計等。
